Ежедневно человек контактирует с химическими веществами в первую очередь при использовании средств бытовой или строительной химии. К бытовой химии, например, относятся используемые в домохозяйстве моющие и чистящие средства, средства по уходу, химические средства для создания настроения и т. д, объясняет сайт Департамента здоровья.
Для безопасного использования химикатов потребителю важны два аспекта. Во-первых, на упаковке химического вещества имеются пиктограммы, цель которых — проинформировать потребителя о том, что представляет собой то или иное химическое вещество. Пиктограммы — это ромбовидные знаки опасности с красной каймой на белом фоне. Каждая пиктограмма выражает опасные свойства конкретного химического вещества и имеет определённое значение. Например, пиктограмма с восклицательным знаком указывает на риск раздражения кожи или глаз, символ повреждающейся руки — на риск ожога, а пиктограмма с изображением рыбы и дерева — на опасность для окружающей среды.
Большинство продуктов бытовой химии, таких как чистящие средства, освежители воздуха и дезинфицирующие средства, имеют на упаковке пиктограмму с восклицательным знаком, потому что это раздражающая смесь. Пиктограмму черепа, показывающую опасность смерти или отравления, можно найти на упаковках электронных сигарет, поскольку жидкость для э-сигарет — это опасная смесь. Легковоспламеняющиеся аэрозольные баллончики обычно маркируются пиктограммой пламени.
Если люди не знают значений пиктограмм или того, что пиктограммы означают, это может поставить под угрозу здоровье самого человека, его близких и окружающей среды.
Ещё один очень важный аспект безопасного использования химикатов заключается в том, что нужно следовать приведённым на упаковке инструкциям по применению. Такая инструкция разработана с учётом опасных характеристик конкретного химического вещества. Это означает, что каждой пиктограмме соответствует определённое описание опасности химиката и правило использования или обращения с ним.
Инструкции по применению обеспечивают то, чтобы использование химикатов не представляло опасности для здоровья человека или окружающей среды. Например, опасные для окружающей среды химические вещества должны быть доставлены на станцию по переработке отходов, раздражающие вещества нельзя вдыхать, при работе с едкими веществами необходимо использовать защитные перчатки, а легковоспламеняющиеся химические вещества должны храниться вдали от источников воспламенения.
«Читайте маркировку — так вы избежите несчастных случаев дома и на работе!» — подчеркнули в Департаменте здоровья.