Таллиннский передний створный** маяк — четвёртый по возрасту маяк Эстонии, после Кыпу, Суурупи (верхнего) и Кери. Он построен в 1806 году и с тех пор сменил несколько названий: Нижний, Северный, Белый. Именно в честь него названа улица Valge (Белая). Но изначальное название маяка — Екатеринентальский, так как он находится в непосредственной близости от Екатериненталя, как в то время называли дворец и парк Кадриорг.
Маяк был построен для того, чтобы обеспечивать безопасный проход в порт Таллинна между островами Нарген (Найссаар) и Вульф (Аэгна). Решение о строительстве принял Адмиралтейский департамент России в 1805 году. Строительными работами руководил директор маяков Балтийского моря Леонтий Спафарьев. Екатеринентальский маяк представлял собой невысокое двухэтажное здание белого цвета из известняка, совершенно не маячного вида. На втором этаже у южной стены располагались пять масляных светильников и отражатель, а на северной стене — небольшое окно, через которое с залива и был виден свет. Благодаря такой конструкции в середине сектора свет оказался самым сильным и становился слабее по краям. Чтобы улучшить видимость объекта в дневное время, крыша была окрашена в красный цвет. Обслуживали маяк всего два человека. Так как маяк стоял на высоком обрыве, высота огня над уровнем моря составляла 49 метров. Рядом с маяком стояла семафорная мачта для переговоров с кораблями.
Позднее было решено, что нужен и второй маяк, для образования створа, и в 1835 году был построен Таллиннский задний маяк (о нём читайте в следующей публикации). Примечательно, что памятник броненосцу «Русалка» намеренно был построен на линии створа и его вполне можно считать третьим знаком створа.
В 1839 году на северной части крыши маяка (теперь он назывался Екатеринентальский белый маяк) построили восьмиугольную конусообразную башню, чтобы днём здание было проще найти, ведь маяки светили только в тёмное время. Общая высота здания увеличилась до 18 метров, но высота огня не изменилась — 7 метров от основания и 49 метров над уровнем моря.
На маяке неоднократно менялось световое оборудование — шесть раз за 45 лет:
1861 г. — куплен во Франции аппарат с линзой Френеля 3-го разряда;
1862 г. — неизвестно, что именно менялось, но логично предположить, что масляной фонарь на ацетиленовый;
1873 г. — установлен диоптрийный аппарат 3-го разряда из 30 преломляющих призм с постоянным огнём производства английской компании «Chance Brothers & Co», с этим аппаратом маяк начал работу 3 октября 1873 года;
1875 г. — началось тестирование фонаря на керосине (одновременно с маяком Мерсрагс в Латвии), для чего фонарь Chance Brothers & Co был усовершенствован;
1878 г. — фонарь на керосине на постоянной основе;
1886 г. — светооптический аппарат 3-го разряда французской фирмы Barbier & Fenestre Constructeurs, который до сих пор находится в фонарном помещении, хотя и не используется;
1906 г. — бензиновый фонарь.
Менял свой цвет и конус на крыше. Сначала он был белым, как и само здание, затем — оранжевым (1914 год) и жёлтым (1922 год). В 1928 году (по другим данным, ещё в 1888-м) всё здание вместе с конусом окрасили в зелёный цвет, а ещё через четыре года — в красный, каким оно и остаётся по сей день.
Ещё в 1895 году на маяке было опробовано электрическое освещение. Для этого было построено отдельное здание генераторной. Результат испытаний был отличным, но на электрификацию маяка на постоянной основе средств тогда не нашли. Тем не менее в годы Эстонской Республики маяк работал от электричества.
Также в самом конце XIX века на маяке проходило тестирование сирены с керосиновым двигателем французского производства. Для неё был построен отдельный сарай рядом со зданием маяка. По окончании тестирования сирена была установлена и использовалась на одном из маяков Белого моря.
В ходе Второй мировой войны была повреждена башня на крыше. Сам маяк с лета 1941 года работал в манипуляторном режиме, то есть по требованию, а не регулярно. В 1950 году был установлен резервный фонарь меньшей мощности. В 1959 году маяк был капитально отремонтирован, деревянный балкон был удалён, а повреждённая во время войны башня заменена на новую.
В 1968 году на обоих маяка створа была введена система телеуправления (дистанционного управления). В 2000 году были произведены последние на сегодняшний день реставрационные работы Таллинского переднего маяка, а в 2010 было установлено светодиодное освещение.
*Статья написана по материалам приложения «Маяки Прибалтики».
**Створные маяки в отличие от опознавательных, служащих для обозначения какой-либо точки или опасности, всегда работают в паре. Они указывают на определённую линию и предупреждают моряков о необходимости смены курса.
Читайте по теме:
Маяки Эстонии, Латвии и Литвы поможет освоить приложение
Маяки Эстонии | Маяк Нарва-Йыэсуу — бывший Нарвский, теперь открытый для посетителей