Открытие фестиваля приурочено ко Дню города и приближающемуся Чемпионату мира по футболу.
Чтобы соответствовать высокому статусу Санкт-Петербурга как культурной столицы Чемпионата мира по футболу было принято решение изваять из песка самые яркие мировые произведения искусства — шедевры архитектуры, скульптуры и живописи, большинство из которых входит в список объектов, охраняемых ЮНЕСКО.
В список композиций, представленных на фестивале, вошли такие объекты всемирного наследия как резной Миланский собор, таинственная пирамида майя, поражающий своими размерами Колосс Родосский, Великая китайская стена, загадочный египетский сфинкс и изваяния Рамзеса Второго, ставшие символами Египта наравне с пирамидами.
А центральной и самой высокой композицией фестиваля песчаных скульптур стала Церковь Преображения Господня с острова Кижи в Карелии, собранная без единого гвоздя.
Эта скульптура стала рекордно высокой за все годы проведения фестиваля песчаных скульптур в Петербурге — 10 метров в высоту. Такой выбор был сделан организаторами, чтобы подчеркнуть древность и бессмертие великих творений рук человеческих, в то время, как их песчаные копии недолговечны.
С каждым годом технология изготовления песчаных скульптур становится более сложной и интересной. В этом году скульпторы впервые представили объемную версию известнейших живописных полотен в виде сложных панорамных композиций. Такой интерпретации картин не было ранее ни на одном из подобных фестивалей в мире.
Скульпторы показали зрителям свое видение шедевров кисти Леонардо да Винчи, Микеланджело, Ильи Репина, Альфонса Мухи. Одним из самых ярких экспонатов, отражающих эту творческую идею фестиваля, стала картина Сальвадора Дали «Постоянство памяти», также известная, как «Мягкие часы».
В этом году Фестиваль песчаных скульптур в Петропавловской крепости продлится три с половиной месяца, до 9 сентября. Многолетний опыт проведения фестиваля позволяет организаторам создавать композиции с расчетом на капризы петербургской погоды и долгого времени показа. Так что, по словам организаторов, можно не сомневаться, что они сохранят свой первоначальный вид вплоть до окончания фестиваля.