В первой части публикации мы проследили путь химической фабрики Рихарда Майера в Ревеле от скромных истоков в конце XIX века до расцвета в годы Первой мировой войны, связанного с получением военных заказов от властей Российской империи с 1914 года. В феврале 1918 года Эстония обрела независимость. Началась история нового государства, которая оказала влияние на все стороны жизни общества и прежде всего — на экономику.
В 1918 году ревельская фабрика Рихарда Майера, работавшая рядом с железной дорогой на улице Фалькспаркской была национализирована и переведена под юрисдикцию новорождённой республики. Однако затем, по решению правительства, предприятие было возвращено его прежним владельцам. Войны, революция и новые экономические реалии, связанные с почти полной утратой российского рынка для закупки компонентов и сбыта продукции, поставили производство в сложнейшее положение. Наименование и количество выпускаемой продукции существенно сократилось, что привело к снижению инвестиций на обновление быстро устаревающего оборудования.
До начала 1920-х годов фабрика смогла продержаться, выпуская всё те же красители для пищевой промышленности (прежде всего для масла и сыра) и базовые химикаты, такие как анилин и молочная кислота. Однако затем ещё один удар нанёс общеевропейский экономический кризис: инфляция, дефицит сырья и неудачные попытки конкуренции с химическими предприятиями Германии и Швеции привели к быстрому приближению краха таллиннского химпроизводства. К тому же неудачей завершились все попытки переориентации на сланцевую химию
Владельцы предприятия были вынуждены продать часть активов для погашения ссуд, как взятых на европейском рынке ещё в российские годы, так и текущих долгов (более 60 млн.марок). Химическая фабрика существенно сократила штат. По состоянию на 1922 год на ней работало около 100 человек — как минимум вдвое меньше, чем в 1913-м. И всё-таки предприятие продолжило работу: удалось переориентироваться на производство простой бытовой химии — такой как хозяйственное мыло, а также стиральные и чистящие порошки, которые реализовывались в основном на внутреннем рынке Эстонии.
В 1924 году фабрика прошла капитализацию и стала акционерным обществом «Таллиннский химический завод» (AS Tallinna Keemiatehas). Однако решить накопившиеся финансовые проблемы не удалось. Производство было остановлено, а в 1925 году активы фабрики (земли, здания, оборудование) начали распродаваться на аукционах. Формальные процедуры ликвидации завершились к 1927 году. Здания и территории перешли к различным арендаторам и покупателям — в основном небольшим предприятиям, частично сохранившим химический профиль.
Процессы в химической промышленности Эстонии в годы между двумя мировыми войнами характеризуют общее состояние экономики. Редкие фабрики получали тогда государственную поддержку. Многие заводы и фабрики в различных отраслях либо закрывались, либо разделились на более мелкие предприятия, опускаясь часто до уровня артелей. При этом наследие Майера вплоть до создания советского НПО «Флора» сохранилось в качестве инфраструктуры. Построенные «на века» каменные корпуса стали сначала местом работы нескольких химических предприятий, а затем — фундаментом для будущего роста эстонского химпрома.
Первым и важнейшим производством здесь стал мыловаренный завод Рейле, начавший свою историю в 1921 году как небольшая мыловаренная мастерская. Генрих Рейле (эстонский предприниматель с немецкими корнями) попытался работать в условиях экономического восстановления независимой Эстонии. Изначально это была небольшая фабрика, производившая мыло и чистящие средства, ориентированная на местный рынок.
После официального «упразднения» фабрики Рихарда Майера Рейле арендовал часть её корпусов. Также он частично продолжил использование и оборудования, что, по мнению историков, можно назвать преемственностью технологий. Если в первые годы работы предприятие было относительно небольшим (не более 20 работников), то в дальнейшем количество рабочих мест на нём выросло до полусотни.
К середине 1930-х годов к традиционному хозяйственному и туалетному мылу добавились и другие чистящие средства. Завод также расширил линейку под маркой «Reyle Seep», которую теперь производил и для экспорта в Латвию. Это было типичное для Эстонии тех лет предприятие: фокус на импортозамещении и локальных нуждах без крупных финансовых вливаний.
Вторым предприятием, на месте которого в дальнейшем вырастет одноимённое НПО, стал завод «Flora» («Vabrik Flora»), который появился в середине 1920-х годов. Это была фабрика, специализировавшаяся на выпуске духов, одеколонов и прочей косметики. Её производственные цеха располагались неподалёку — в районе нынешней улицы Тулика.
Экономический кризис 1930-х и недостаток сырья (жиры, щёлочи) по приемлемым ценам существенно ограничивали развитие производство. Однако именно тогда здесь эстонские парфюмеры начали экспериментировать с ароматизирующими добавками, которые потом будут использованы в ароматах советского времени. Однако линейка продукции той «Флоры» оставалась довольно скромной. В неё входили качественные базовые одеколоны, а также духи с цветочными нотами, некоторые из которых, по воспоминаниям современников, были с особыми эстонскими мотивами (такими как морские или лесные ароматы).
На вторую половину 1930-х годов пришёлся даже момент, когда таллиннская парфюмерия попыталась выйти на европейский рынок конкурировать с немецкой и французской. Однако всё-таки основным её рынком сбыта оставался местный — эстонский.
Третьим химическим предприятием, работавшим в районе бывшей фабрики Майера, стала мастерская по производству клеев, красок и растворителей (Tallinna Liimivabrik / Värvi & Lakk OÜ). Она занималась выпуском различных клеевых составов (в том числе костного клея), лакокрасочных материалов и органических растворителей, которые широко использовались в деревообработке, мебельной промышленности, строительстве и быту Эстонии того времени.
Четвёртым заметным предприятием, работавшим на бывшей территории Майера стала химическая фабрика J. Halbreich & Poeg. Её основатель Якоб Хальбрейх (Jacob Halbreich) ещё в 1926 году вместе с Х. Цитроном (H. Citron) создал фирму H. Citroni ja J. Halbreichi Keemiatehas, которая позже работала под названием J. Halbreich & Poeg. Производство начиналось с масла, бензина и антисептиков. В 1933 году Хальбрейх приобрёл часть основных зданий и территории фабрики Майера по адресу Paldiski mnt 25. На новом месте ассортимент расширился: кислоты, уксус, эфир, медный купорос, нафталин, жидкое стекло, краски. Позже добавилось производство свечей.
Таким образом, к середине 1930-х в районе Лиллекюла работало сразу несколько фирм, каждая из которых специализировалась на определённом сегменте бытовой или технической химии.
В июне 1940 года, после присоединения Эстонии к СССР, все промышленные предприятия, включая завод Рейле и прочие производства, функционировавшие в бывших помещениях Майера, были национализированы. Здания перешли в государственную собственность, а производство начало переориентацию уже на нужды советской экономики. Под общей маркой «Таллиннский химический завод» началась организация выпуска синтетических моющих средств, клея и растворителей — частично и для военных нужд. Общий штат вырос до 150–200 человек, но условия работы были очень непростыми. Сказывался дефицит сырья, проблемы с охраной труда и ещё не отлаженный рынок сбыта.
Советская власть тогда продержалась в Таллинне немногим более года — до августа 1941 года. После прихода немцев фабрика уже к осени вновь заработала на военную промышленность, производя химикаты теперь и для вермахта. Не случайно бомбардировки города в 1943–1944 годах повредили её здания. Часть корпусов сгорела, а большая часть оборудования перед приходом Красной армии была вывезена или уничтожена на месте.
К сентябрю 1944 года, когда Эстония вернулась в состав СССР, производство практически полностью остановилось. Воспоминания работников того времени (из архивов) говорят об экономических проблемах и героических усилиях по восстановлению: «Мы собирали обломки, чтобы запустить хотя бы одну линию по производству мыла», — писал один из инженеров в 1945 году.
С возвращением советской власти завод вновь вошёл в общесоюзную систему предприятий бытовой химии. К 1950 году производство за счёт государственной помощи было полностью восстановлено в довоенных масштабах. Кроме того, были введены в эксплуатацию новые линии по производству синтетических моющих средств (на основе нефтехимии), чернил, красок и свечей.
Начался процесс интеграции с другими таллиннскими химическими предприятиями — парфюмерным заводом «Flora» и мелкими мастерскими по производству косметики. По состоянию на 1955 год штатный состав вновь превысил 300 человек, а продукция теперь продавалась не только внутри Эстонской ССР, но и в других республиках СССР — от Ленинграда до Сибири, от Белоруссии до Узбекистана.
Пик реформ пришёлся на 1964 год, когда по решению Совета Министров Эстонской ССР на базе бывших производств Майера, завода Рейле, парфюмерной «Flora» и четырёх других мелких фабрик (включая производителей клея и растворителей) было создано Научно-производственное объединение (НПО) «Флора».
Головное предприятие разместили по адресу: Таллин, улица Тулика, дом 19 — в нескольких сотнях метров от тех мест, где начиналась история фабрики Майера. НПО специализировалось на бытовой химии: синтетические моющие и чистящие средства, клей, свечи, чернила, краски, растворители, а также парфюмерно-косметические изделия (одеколоны, кремы и шампуни).
Рассказ о том, как росли объёмы производства на советской «Флоре», которая постепенно прирастала цехами в других городах, какие ароматы были созданы здесь тогда местными парфюмерами, а также как предприятие было реформировано после распада Советского Союза — читайте в следующих публикациях.