Впрочем, на сей счёт могут быть разные мнения. Дело в том, что в юности у него были бурные отношения с сестрой Ольги Серафимой, а сам роман вообще-то посвящён ещё одной его пассии, Валентине Грюнзайд. Не будем во всё это вдаваться, подчеркнём лишь, что в результате таких переплетений появился очень яркий литературный персонаж.
Юрий Карлович Олеша (1899–1960) произведений создал немного — всего три романа и небольшое количество рассказов, пьес и киносценариев. Уже после его смерти вышла его вторая знаменитая книга «Ни дня без строчки» — цикл миниатюрных зарисовок, основанных на биографическом материале.
Однако, несмотря на такой девиз, начиная с 1930-х он писал очень мало. Перед войной поддержал сталинские репрессии, написал сценарий фильма «Ошибка инженера Кочина» (1939) о ловле «врагов народа». Но не будем осуждать, тем более что он, судя по всему, очень раскаялся в этом. Во время войны жил в эвакуации в Ашхабаде, а после неё перебрался опять в Москву, где его часто видели со стаканом водки в ресторане дома литераторов. Он стал олицетворять литературное молчание. Прислуживаться перед властью и писать в стиле соцреализма уже не хотел, да и не мог, поэтому проводил время с коллегами, для коих было честью угостить его.
Поэтому так и получилось, что кроме «Трёх толстяков» большинство современных читателей вряд ли вспомнит его другие работы. Да и «Толстяки» получили широкую известность в основном благодаря экранизациям. Одна была мультфильмом (1963), а вторая, основная, — полнометражной цветной игровой картиной, снятой в 1966 году режиссёрами Иосифом Шапиро и Алексеем Баталовым (он же исполнитель одной из главных ролей — гимнаста Тибула). Снимали эту ленту в Петергофе и Таллинне. В эстонской столице были отсняты великолепные кадры Старого города.
Напомним вкратце сюжет, представляющий собой сказку без волшебства, но с элементами фантастики. Действие происходит в некоем сказочном городе (в романе это Латинская Америка), где у власти находятся Три Толстяка, три жадных обжоры, три злобных угнетателя трудового народа, ремесленников и мастеровых. В городе против них зреет восстание рабочих — рудокопов, над которыми нещадно издевались эксплуататоры. Однако оно заканчивается неудачей — армия Толстяков оказалась сильнее. Лидер восстания оружейник Просперо арестован и брошен в темницу. У пролетариев наступает уныние. А в королевском дворце, откуда вёлся обстрел мятежников, по вине главного генерала пострадала кукла наследника Тутти — великолепно изготовленная механическая игрушка, которую нельзя было отличить от живой девочки.
Как раз в это время к городу подъезжает фургон передвижного цирка с молодым гимнастом Тибулом, старым клоуном Августом и девочкой Суок. Артисты сочувствуют восставшим. Тибул вообще присоединяется к революционерам.
Тибула преследуют солдаты, и он, убегая от погони, попадает в дом к знаменитому учёному, доктору Гаспару Арнери. Тот делает беглеца темнокожим и помогает ему скрыться. А самого доктора срочно вызывают во дворец и требуют, чтобы он за ночь починил куклу, после чего отвозят в карете вместе с нею домой. Но на обратном пути на карету нападают мятежники и похищают её. Доктор бредёт в её поисках, уже прощаясь с жизнью за утерю игрушки. Так он набредает на цирковой фургон, опять встречает Тибула и видит, что гимнастка Суок — вылитая кукла наследника Тутти. Тогда Тибул придумывает, как с её помощью освободить Просперо. Суок должна попасть во дворец и выкрасть ключ от королевской тюрьмы, хранящийся у мальчика. Арнери привозит Суок, которая начала достоверно изображать заводную игрушку, во дворец. «Куклу» переносят в покои наследника, и тот вдруг догадывается, что перед ним живая девочка, но не выдаёт её, а та, завладев ключом, выпускает Просперо. Но вскоре обман вскрывается, и Суок вместе с Арнери сажают в камеру, чтобы утром казнить.
Тогда бунтовщики во главе с Тибулом пробираются в подземелье дворца, чтобы спасти заключённых, а Просперо поднимает новое народное восстание, на сей раз успешное. Власть отвратительных Толстяков свергнута. Доктор Арнери и Суок на свободе, а наследник Тутти, которого Толстяки убеждали, что у него безжалостное железное сердце, становится на сторону революции. В конце картины артисты устраивают для победившего народа концерт на городской площади, а потом вместе с Тутти уезжают. Согласно одной из версий романа, Тутти и Суок оказались братом и сестрой, когда-то потерявшими родителей, но в ленте об этом не говорится.
В фильме, помимо Алексея Баталова, участвовали прекрасные артисты: Валентин Никулин, Лина Бракните, Рина Зелёная, Павел Луспекаев, Роман Филиппов, Евгений Моргунов и др. В нём выполнялись уникальные трюки. Так, для сцены полёта продавца воздушных шаров над крышами Таллинна была сделана кукла в человеческий рост с вмонтированным механизмом, который поворачивал ей голову и махал ногами. Однако на съёмках случилось непредвиденное: шары улетели вместе с куклой. Тогда опасный трюк с перелётом исполнил артист Николай Корноухов. А сам А. Баталов ради маленького эпизода, где его герой ходит по канату над площадью, целый год учился искусству канатоходца и другим цирковым приёмам.
«Три Толстяка» имели огромный успех в прокате. Но спустя некоторое время их стали показывать всё реже и реже. Есть версия, что некие чересчур бдительные цензоры усмотрели в них… издевательство над классиками марксизма-ленинизма. Действительно, тех, как и Толстяков, тоже было трое — Маркс, Энгельс и Ленин. Правда, закопёрщики коммунизма сильно толстыми не были, во всяком случае, Ленин. Ну, имел брюшко. А Маркс и Энгельс хотя и были такими вполне себе упитанными дяденьками, но не «жиртрестами» же. Тем не менее намёк на них, вероятно, смутил цензурных перестраховщиков.
Впрочем, как бы то ни было, фильм до сих помнится и нравится зрителям. Он по праву вошёл в анналы кинематографа. И увековечил таким образом память мало писавшего создателя романа.
Читайте по теме: