По такому случаю были созданы специальные шахматы: на досках имелись пазы для фиксации фигур, чтобы те не разлетались по закуткам корабля в невесомости. Что-то вроде карманных шахмат для поездов, только гораздо больше, лучше и удобнее. За это изобретение их конструктор, инженер М. Клевцов удостоился Золотой медали ВДНХ.
Матч под названием «Земля–Космос» был устроен по всем правилам Международной шахматной федерации ФИДЕ. Длился он около 6 часов. За это время космический корабль «Союз-9» сделал 4 витка вокруг Земли, а соперники — 35 ходов. Ходами обменивались во время сеансов радиосвязи, когда пролетали над территорией своей страны. В итоге победила дружба. Ничья.
Это была не только игра, но и эксперимент, входивший в большую программу научных опытов. А сам полёт стал рекордным для того времени — он длился более 17,8 суток.
Для нашего сегодняшнего героя он был первым. За него Виталий Севастьянов (род. 8 июля 1935 года) получил первую звезду Героя Советского Союза. Потом будет вторая, после путешествия в «Союзе-18» на орбитальную станцию «Салют-4». С 24 мая по 26 июля 1975 года он находился на орбите в качестве бортинженера с напарником Петром Климуком. Продолжительность их пребывания в космосе уже составила более 62 суток. Всего же Севастьянов лично налетал 80 суток 16 часов 19 минут 3 секунды.
Второй полёт примечателен ещё таким фактом. То было время «разрядки международной напряжённости» и потепления отношений между Советским Союзом и США. И с борта своей станции Севастьянов и Климук поздравили советско-американские экипажи «Союз-19» и «Apollo-18» с успешно проведённой стыковкой. Об этом писала вся мировая пресса, а в СССР даже выпустили сигареты «Союз-Аполлон»…
Возвращаясь к первому, скажем, что после приземления у экипажа начались серьёзные сложности в привыкании к земной гравитации. Их даже назвали «эффектом Николаева». После этого решено было разработать многофункциональные тренажёры для затяжных экспедиций.
Тогда же, в 1970-м, все участники партии «Космос–Земля» стали почётными членами Центрального шахматного клуба. Севастьянов, который давно и всерьёз увлекался древней игрой, вскоре сделался видной фигурой на шахматном небосклоне. В течение 12 лет (1977–1989) он избирался председателем национальной Шахматной федерации.
Благодаря своему реноме героического космонавта сыграл огромную роль в популяризации советских шахмат в мире. А в 1978-м, на Филиппинах, во время критической ситуации в матче Карпов — Корчной, когда А. Карпов проиграл 3 партии из 4, и счёт стал равным, примчался в Багио, чтобы поднять настроение молодому гроссмейстеру. Свозил его на баскетбольный матч. Карпов воодушевился и одержал свою победу…
Вообще, Виталий Севастьянов являл собой яркий пример правоты пословицы «Талантливый человек талантлив во всём». Даже при том, что стартовые условия у него были отнюдь не идеальные.
Родился в г. Красноуральске Свердловской области в простой семье: отец — водитель, мать — швея. Но очень хотел и любил учиться. Поэтому, окончив в 1953-м с золотой медалью (!) среднюю школу в Сочи (туда семья перебралась после войны), поехал в Москву и поступил в авиационный институт. А в канун окончания вуза, в 1958-м, был принят на работу в «ОКБ-1» (ныне — ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени С. Королёва).
Трудился там инженером, а с 1960-го начал читать лекции по механике космического полёта курсантам Центра подготовки космонавтов. Затем были должности старшего инженера и начальника группы. В середине 1960-х окончил аспирантуру и защитил кандидатскую диссертацию со званием кандидата технических наук. Получил пост завотдела лётных испытаний. В 1967-м его включили в отряд космонавтов (ОК), готовившихся к «заброске» на Луну. Однако эта программа была закрыта после высадки туда астронавтов из США в июле 1969-го: на данном направлении СССР явно проиграл…
В 1970-м, после упомянутого «шахматного» полёта и тяжёлой реадаптации, инструктор-космонавт-испытатель Севастьянов вновь стал тренироваться в ОК. Несколько лет готовился в качестве резервного бортинженера для отправки на орбитальную станцию «Салют». Однако после гибели экипажа «Союз-11» резервистов расформировали, а «Салют» закрыли в целях безопасности.
Затем, как уже было сказано, был второй полёт на «Союзе-18», после которого Севастьянов продолжал тренировки в ОК, занимая различные ответственные должности. Но полететь в космос ему больше не дали. Тогда существовала такая практика — не более двух полётов. Почему — трудно сказать. Среди версий имелась и следующая: космонавтам за каждый полёт полагался Герой Советского Союза, но они не должны были сравниться по количеству этих наград с Леонидом Брежневым, у которого на ту пору было всего три звезды…
В 1985–1993 гг. Севастьянов работал в НПО «Энергия». Хотел ещё слетать, усиленно готовился. Входил в составы резервных экипажей. Но не сложилось. Уволился он из «Энергии», став депутатом парламента.
Параллельно долгие годы возглавлял на ЦТ программу «Человек. Земля. Вселенная». Однако этим дело не ограничивалось. Неутомимый труженик, он вёл также активную научную деятельность. Получил патенты как автор 1 открытия и 6 изобретений. Был избран академиком нескольких зарубежных академий, среди которых — Международная академия астронавтики. Автор более 200 научных публикаций и книги «Дневник над облаками».
В 1978-м получил Государственную премию СССР за цикл работ по медицинскому обоснованию и внедрению комплекса методов и средств профилактики неблагоприятного влияния невесомости на организм человека, обеспечивших возможность осуществления длительных пилотируемых космических полетов. А в 1979 — Госпремию Эстонии за достижения в изучении загадочных серебристых облаков (NLC), которые являются своеобразным «экраном» между Землёй и космосом. С ним были награждены его коллега Пётр Климук и эстонские астрономы Олев Авасте и Чарльз Виллманн, работавшие в Тартуском университете.
Севастьянов и Климук изучали NLC на «Союзе-18 » и на станции «Салют-4» и прямо «влюбились» в них. Как сообщают справочники, «им удалось зафиксировать пространственное расположение полей серебристых облаков. Свечение облачного покрова замерял эстонский космический телеспектрометр «Микрон». А разработанные тартускими астрофизиками (Рейн Колк, Уно Вейсманн, Калью Ээрме, Лео Мяртин и Теофилиус Тыниссон) аппараты «Микрон-2, 3 и 4» использовались на ОС «Салют». Их прибор «Фаза» эффективно служил на научной станции «Мир» (1991–2001)»… В. С. плодотворно сотрудничал с тартускими учёными мужами и бывал в их замечательной альма-матер.
Последние годы В.И. Севастьянов активной научной деятельностью уже не занимался. Он скончался 5 апреля 2010 года после тяжёлой продолжительной болезни, предположительно лейкемии.
Читайте по теме:
Игорь Круглов: Как Пярну лучших артистов и гроссмейстеров объединил
Лариса Вольперт: в Ленинграде — чемпионка СССР по шахматам, в Тарту — учёный-филолог