Быстрое развитие Йыхви в конце XVIII века и особенно в XIX веке связано с его удачным расположением. Именно в этом населённом пункте, который в начале века считался деревней, а к концу — дорос до посёлка (эст. яз. — alevik), расходились почтовые тракты в трёх направлениях. На запад шла одна из важнейших дорог Эстляндской губернии — к её столице Таллинну (тогда Ревелю), на восток пролегал путь к Нарве и Петербургу, а примерно на юг шёл тракт в сторону Чудского озера и далее до Тарту (тогда Дерпта), Валги и Риги.
Вполне логично, что пересечение столь важных путей сообщения стало не только местом, где располагались крупнейшие торговые точки волости Алутагузе, но и местом проведения еженедельных базарных дней. В самом центре Йыхви, который чаще тогда именовался в документах и на картах как Иевве, местными властями во втором десятилетии XIX века была для них выделена площадь, получившая название Рыночной.
21 ноября 1825 года именно на ней впервые прошла ярмарка, приуроченная ко Дню Святого Михаила, именем которого названа местная лютеранская церковь. Практически с первого дня она стала одним из важнейших подобных мероприятий волости, а далее с годами только набирала популярность. Её история продолжалась как до того момента, когда Эстония в 1918 году вышла из состава Российской империи, так и в годы первой независимости Эстонии (до 1940 г.).
В советское время подобное мероприятие, но без привязки к церкви, проходило напротив стадиона у железной дороги. Местные жители вспоминают, что в годы дефицита там приобретали то, что непросто найти в простых магазинах того времени. Составители книги «Истории о Йыхви» в числе такового называют, например, и зефир, и ананасовые конфеты, и чешскую обувь, и косметику «Lumene»…
Ярмарочная традиция была восстановлена в Йыхви в начале XXI века. В 2023 году уже в 14-й раз здесь состоялась современная Jõhvi Mihklilaat, которая проводилась 30 сентября неподалёку от церкви Святого Михаила. Торговые палатки размещались на улице Раквере, а также на городском променаде и центральной площади, где были и концертные площадки.
Помимо концертов, часть из которых проходила в церкви, и прочих детских и культурных мероприятий, на этой ставшем уже традиционной ярмарке, как и более двух веков назад, идёт активная торговля. Местные жители и представители других регионов Эстонии торговали тем, что вырастили в своих садах и на огородах, саженцами, садовыми изделиями и другими товарами ручной работы (handmade).
В 1841 году в Йыхви открылась первая в волости Алутагузе аптека. Располагалась она в центральной части города в здании по нынешнему адресу Keskväljak (Центральная площадь), дом 8. Помимо своего основного назначения — врачевания и продажи лекарств, она вошла в историю города как первое фотоателье.
8 февраля 1867 года в местной газете появилось объявление о том, что у аптекаря Сейбера за символическую плату можно «сделать своё изображение, которое показывает лицо так чётко, будто видишь себя в чистом зеркале».
В дальнейшем фотоуслуги стали у жителей Йыхви очень популярны. В 1892 году губернатор Эстляндии выдал подданному Пруссии А. Курту разрешение на открытие здесь собственной фотомастерской. Спустя же ещё семь лет появилось фотоателье, которое открыл Александр Данилевский, ставший в начале XX века главой местной администрации. Факсимиле с его именем часто встречаются на фотографиях жителей Йыхви тех лет.
Важным событием в жизни Йыхви стало открытие в 1852 году при церкви Святого Михаила полноценной школы. Ещё в шведское время в 1698 году, когда количество жителей населённого пункта было очень небольшим, здесь заработал приходской класс для детей со всей округи. Класс подобного уровня был восстановлен в 1753 году. Теперь же во многом усилиями местного пастора Ф. Ф. Мейера появилось учебное заведение, которое через десять лет станет приходским. С 1862 по 1887 годы в Йыхви под его руководством проводилось уже четырёхлетнее обучение.
В 1887 году приходскую школу сменило другое учебное заведение, которое было открыто Балтийским православным братством. Основной целью этого движения, сформированного под руководством губернатора Эстляндии Князя Заховского, было создание в Йыхви форпоста русской культуры, дабы распространять её далее по волости Алутагузе. Благотворительными структурами православного братства, базировавшегося в собственном здании в центре посёлка, в Йыхви также была открыта больница, а от государства ими было получено 40 000 золотых рублей на строительство нового школьного здания.
20 июля 1888 года состоялись закладка и освящение краеугольного камня двухэтажного здания русской школы на Нарвском шоссе. Обучение в ней началось уже 1 октября того же года. В течение двух лет делами образования в посёлке занималось православное братство, а с 1890 года школа перешла в подчинение губернских властей — Эстляндского министерства образования.
Следующий этап развития образовательной отрасли Йыхви был пройден в 1895 году, когда при школе появилось училище, готовившее педагогов для народных школ. Директором школы и училища с 1889 по 1910 годы был выпускник Тартуской учительской семинарии Пеэтер Тальтс, который не только был активным общественником, но и хорошим хозяйственником. При нём с 1899 года к школе были пристроены столовая, продовольственная кладовая, кухня, медицинская амбулатория, баня, прачечная, дровяной сарай и квартиры для персонала.
Важным событием второй половины XIX века стало появление в 1870 году в Йыхви станции железной дороги, связавшей столицу Российской империи Петербург с городами Ревель и Балтийский Порт (ныне — Палдиски). Она по желанию владельца местной усадьбы Ингельстрема была возведена не в центре населённого пункта, а примерно в 3,5 километрах от него. Позднее, когда в 1920-х годах в центре Йыхви появится здание вокзала, эта станция будет переименована в Тойла, несмотря на то, что одноименный посёлок расположен примерно в восьми километрах от неё.
В 1890-х годах губернатор Эстляндии князь Шаховской под эгидой православного братства губернии не только инициировал, но и лично помог в сборе средств для строительства в Йыхви православной церкви. Благодаря этому в самом центре города в 1895 году была возведена церковь Успения Пресвятой Богородицы, православный приход которой действует до сегодняшнего дня.
Работы по созданию первой православной церкви будущего города начались 10 июля 1894 года. В этот день с благословления протоиерея Иосифа Шестаковского был заложен краеугольный камень крестообразного каменного здания с колокольней и куполом. Строительство было завершено летом следующего года, а 13 августа храм освятил Архиепископ Рижский и Митавский Арсений (Брянцев). К сожалению, Сергей Владимирович Шаховской не увидел церкви, которую построили при его активном участии. Он скоропостижно скончался на 42-м году жизни в Ревеле 12 октября 1894 года.
С 1889 года Йыхви получил статус центра судебного округа Алутагузе, и в нём появилась резиденция крестьянского судьи. Теперь большинство местных дел рассматривалось прямо в Йыхви, который сделал ещё один шаг к повышению своего административного статуса. Князь Шаховской вообще был сторонником создания отдельного уезда в восточной части Эстляндии, которая граничит с Россией. Его центром губернатор видел именно Йыхви (Иевве). Однако после смерти Шаховского данный проект был приостановлен. Уездным центром город станет почти веком позднее.
По состоянию на 1897 год, когда в Эстляндии была проведена перепись населения, в Йыхви проживало 887 человек. За XIX век количество жителей выросло почти в девять раз, а впереди было XX столетие, в середине которого местом своего жительства этот населённый пункт назовут уже более 14 тысяч человек.
О том, как Йыхви развивался в XX веке, получив сначала статус посёлка, а затем, благодаря развитию сланцевой промышленности, и города, но далее став почти на полвека частью большого Кохтла-Ярве, читайте в следующих публикациях.