В XXI век Маарду вошёл седьмым по количеству жителей городом Эстонии. По состоянию на конец 2000 года в нём проживало 16 738 человек, что позволяло этому населённому пункту быть вторым по величине в Харьюском уезде, уступая лишь столице Эстонии городу Таллинну, в котором тогда проживало 400 378 человек.
В других же городах главного уезда страны тогда, как и сейчас, проживало менее десяти тысяч человек. В Кейла в 2000 году было зарегистрировано 9388 жителей, а в Сауэ (4958), Палдиски (4248), Локса (3424) и Кехра (3224) — ещё меньше.
К тому времени практически полностью сформировалось современное административное деление города. В состав современного Маарду вошли несколько совершенно разных частей. Это и главный жилой район города — Каллавере (304 га), и промышленно-складской район Старо-Нарвского шоссе (585 га), и теперь в основном связанный с транспортом и логистикой район Крооди (535 га), и район в котором расположились административные здания порта Мууга (135 га), и состоящий в основном из частной застройки район вокруг озера Маарду (317 га), и район-сад Мууга-Аэдлинн (448 га), большую часть которого занимают дома дачных кооперативов, часто приспособленные для круглогодичного проживания.
Административный центр Маарду располагается в районе Каллавере. Большая часть жителей города (около 15 000 человек) проживает именно здесь. Этот район в основном состоит из многоквартирных домов. В их число входят как 2-3-этажные здания «сталинского» периода, построенные в 1940-50-х годах, так и более поздние строения советского времени, такие как хрущёвки и другие пятиэтажные здания 1970-80-х годов, а также более высотные строения 1980-90-х годов.
Центральной улицей Каллавере является Кеэмикуте (Химиков), которая большей частью состоит из домов «сталинской» эпохи. Вдоль неё ещё с того времени сформировалась социально-деловая часть Маарду — офисы, магазины, клуб, больница и другие социальные объекты. К югу от улицы Кеэмикуте расположен лесопарк, рядом с которым находятся главные административные здания — управы и горсовета. На севере от неё же в 1998 году построена православная церковь, а за ней расположились гимназия и самый современный микрорайон города — Келламяэ, который застроен уже более современными пятиэтажными и девятиэтажными домами.
Наибольшую площадь занимает промышленный район Старо-Нарвского шоссе (Vana-Narva maantee). Здесь на территории в 585 гектаров работают различные предприятия сборочной и обрабатывающей промышленности, а также склады и транспортно-логистические фирмы. Кроме того, именно здесь располагается ТЭЦ «Иру», которая снабжает электричеством не только сам Маарду, но и часть Таллинна, а также по сей день является одним из крупных работодателей города.
Этот район имеет лучшие транспортные условия, поскольку с одной стороны он находится рядом с железнодорожной станцией Маарду, а с другой — оттуда легко было попасть не только на проходящее рядом шоссе Таллинн — Нарва — Санкт-Петербург, но и на объездную дорогу столицы Эстонии.
Вторым по величине районом Маарду является Крооди, площадь которого 535 гектаров. Именно здесь со строительства в конце 1930-х годов фосфоритного производства началась история будущего города.
С одной стороны его границы проходят по дороге, связывающей шоссе Таллинн — Нарва с портом, с другой — по самому шоссе, с третьей — по лесопарку, разделяющему его от Каллавере, а с четвёртой — с дачными кооперативами, относящимися к волости Йыэляхтме. Главным направлением развития этой части Маарду считается создание условий для бизнес-среды, которая помогла бы эксплуатировать территории, ранее принадлежавшие химическому комбинату и другим промышленным предприятиям, работавшим здесь в разные годы.
Порт Мууга и прилегающие к нему территории одноимённого района Маарду занимают в общей сложности 135 гектаров. Именно здесь в начале XXI века работала большая часть маардусцев. Однако после того, как в последние годы начала постепенно угасать транзитная составляющая экономики Эстонии, и здесь начались сокращения: как числа предприятий, которые обслуживают портовую инфраструктуру, так и количества грузов, которые переваливаются в порту, а также, что логично, и числа предоставляемых для жителей Маарду рабочих мест.
Два оставшихся района Маарду — Мууга-Аэдлинн и приозёрный район у одноимённого с городом озера — это в основном частные строения. Однако если муугасцы, которые проживают на месте дачных хозяйств, появившихся ещё во второе половине XX века, могут считать себя старожилами Маарду, то те, кто поселился рядом с озером, — это, как правило, новосёлы. Связано это с тем, что большинство жилых домов, которые появились в районе озера, были построены уже в XXI веке. Исключение составляют лишь несколько приозёрных хуторов.
При этом у обоих этих районов есть общая проблема — недостаток социальной инфраструктуры. И если в Мууга вопросы со строительством магазинов и детсадов в последние годы постепенно решаются, то у озера, где, справедливости ради, проживает совсем малая часть населения Маарду, пока так и не появилось ни одной постоянной торговой точки.
Всю первую четверть XXI века в городе работало три школы. Это Маардская гимназия (Ринги, 64), Каллавереская средняя школа (Ноорте, 5), и Маардуская основная школа (Ноорте, 10). В первой из них в 2007 году училось 828 человек, во второй — 251, а в третьей — 388. В общей сложности в городе тогда получали гимназическое образование 255 человек. Кроме того, при Мардуской гимназии функционировали школы вечернего и заочного обучения.
На прошедшем в конце марта 2024 года заседании горсобрания было принято решение о том, что в Каллавереской средней школе будет прекращено обучение в гимназической ступени. В прошлом учебном году в этом учебном заведении обучалось 32 гимназиста, а всего их было 232 человека. Далее среднее образование в городе можно будет получить только в Маардуской гимназии. В пресс-релизе отмечено, что в 2024/25 учебном году здесь будет работать два класса с эстонским языком обучения и один — русско-эстонский.
К началу XXI века в Маарду работала также Школа искусств (Кеемикуте, 9), основанная в 1989 году, кроме того, функционировали три появившихся ещё в советские годы детских сада — «Rõõm», «Rukkilill» и «Sipsik». В 2007 году первые два были с русским языком обучения, а третий — с эстонским. С сентября 2018 года детский сад, открывшийся по адресу бульвар Плоомипуу, 52, появился и в маардуском жилом районе Мууга.
17 июля 2020 года город Маарду отметил своё 40-летие. К сожалению, пандемия коронавируса наложила на юбилейные мероприятия свой отпечаток, поэтому большая часть мероприятий прошла в онлайн-формате. Концерты, проходившие в районах Каллавере и Мууга, все желающие могли посмотреть в интернете, а вот в походах и тематических прогулках по территории города-юбиляра приняли участие не только его жители, но и гости из столицы Эстонии и других городов.
Владимир Архипов (мэр Маарду с 2015 по 2024 год): «В истории Маарду были очень разные периоды: он был промышленным посёлком и входил в состав Таллинна, потом отделился и начал непростой путь к самостоятельности и процветанию. Согласно легенде, Маарду возник благодаря двум влюблённым, которые победили злого помещика и основали свой род на этих землях. С тех пор в нашем городе и поселились любовь, дружба и взаимопонимание. Я благодарю каждого, кто все эти годы вносил свой вклад в процветание города. Это наш общий юбилей и общее чувство гордости за наш Маарду».
Летом 2024 года Владимир Архипов принял решение покинуть пост мэра Маарду, чтобы занять депутатское место, полученное им за счёт голосов жителей города на выборах в парламент Эстонии, прошедших в 2022 году. Буквально только что определилось, кто придёт ему на смену. На прошедшем 27 августа заседании Маардуского горсобрания новым мэром была избрана Аурика Син-Керра, ранее занимавшая пост вице-мэра.
Утверждён также состав новой городской управы Маарду. В неё, помимо мэра, вошли вице-мэр Александр Фрош, начальник финансового отдела Татьяна Кондрашова, директор Центра культуры и информации Игорь Ермаков и начальник отдела по связям с общественностью Елена Кацуба.
В 2007 году была составлена «Программа развития Маарду», с которой можно ознакомиться в государственных библиотеках Эстонии. По мнению её авторов, руководителям города для его успешного развития следует выполнять семь основных условий:
- создать предпосылки для сохранения постоянного населения, деятельного и заботящегося о своём доме;
- укрепить местный идентитет;
- выделять денежные средства на развитие, привлекая дополнительные частные инвестиции в город;
- способствовать созданию новых рабочих мест в городе для жителей Маарду;
- создать льготные условия для развития порта и шоссе;
- способствовать развитию транзитной торговли;
- способствовать развитию предпринимательства путём льготной налоговой политики.
Удастся ли новому составу городских властей продолжить успешное развитие Маарду, который все 24 года XXI века остаётся седьмым по количеству жителей в Эстонии, покажет время. Сегодня же, в августе 2024 года, завершая серию публикаций об этом городе, стоит напомнить, что здесь по состоянию на начало года здесь проживало 16 255 человек. И, уверен, все они надеются, что жизнь в Маарду будет улучшаться.
В начале каждого следующего года мы узнаём статистические данные о количестве жителей. Их рост или уменьшение являются одним из важнейших факторов, показывающим привлекательность того или иного населённого пункта. Почти четверть века эти цифры для Маарду колеблются в районе 15-17 тысяч человек, как будет дальше — поживём, узнаем.