В 1960-е годы Нарва вступила в новый этап развития, определённый не только демографическим ростом и расширением прежней промышленности, но и формированием вокруг города мощного энергетического кластера. Если послевоенная застройка 1950-х проводилась в рамках восстановления города, то в период с 1960 по 1991 год формировался тот архитектурный и социальный облик, который в значительной степени определяет внешний вид Нарвы и сегодня.
Именно в этот период в строительстве Нарвы произошёл переход от «хрущевок» к крупнопанельным микрорайонам. Появились новые школы, детские сады, медицинские учреждения, культурные центры, магазины, точки общественного питания и пункты бытового обслуживания. Город, разрастаясь в западном и северо-западном направлениях, вырос в один из крупнейших промышленных центров республики.
Нарва продолжала прирастать жителями. Если в 1960 году население составляло около 40 тысяч человек, то к 1970-му оно приблизилось к 55 тысячам. Этот рост был обусловлен прежде всего расширением промышленной базы города. Её, как и ранее, формировала Кренгольмская мануфактура, год от года наращивавшая производство тканей. Кроме того, в непосредственной близости от Нарвы были построены две мощные ГРЭС, создавшие новую энергетическую базу не только города, но и всей Эстонии, а также давшие тысячи новых рабочих мест.
История современной нарвской энергетики началась в 1954–1955 годах, когда геологи подтвердили наличие крупных залежей горючего сланца в районе Нарва–Кохтла-Ярве (оценочно 5–6 млрд тонн). Госплан СССР увидел в этом возможность решить сразу две стратегические задачи: обеспечить электроэнергией Ленинград и Северо-Запад РСФСР, а также создать в Прибалтике мощный топливно-энергетический комплекс, независимый от привозного угля и мазута.
С 1955 по 1959 год была принята серия постановлений Совета Министров СССР о развитии Эстонского сланцевого бассейна. Ключевым для Нарвы документом стало постановление 1955 года о проектировании двух ГРЭС суммарной мощностью более 3000 МВт. В июне 1959 года вышло постановление № 684 «О строительстве Прибалтийской ГРЭС», а в 1963 году — постановление № 512 «О строительстве Эстонской ГРЭС». Благодаря этому уже в начале 1960-х Нарву неофициально провозгласили «энергетической столицей Эстонской ССР».
Строительство первой очереди Прибалтийской ГРЭС началось 1 июля 1959 года в пяти километрах от центра города. На ней, как на станции первого поколения, использовали кусковой сланец и котлы ТПЕ-214; было возведено восемь блоков по 200 МВт. 30 декабря 1963 года станция дала первый ток, а в 1966 году вышла на проектную мощность 1600 МВт. К концу 1980-х годов годовая выработка составляла более 12,5 млрд кВт·ч.
Второй, более совершенной станцией стала Эстонская ГРЭС. Её строительство началось в 1963 году в районе посёлка Аувере. Было применено пылевидное сжигание сланца и котлы ПК-41. Всего ввели в эксплуатацию восемь блоков по 200–215 МВт каждый. Первый блок заработал в 1969 году, восьмой — 30 декабря 1973 года. Проектная мощность 1615 МВт была достигнута к 1975 году, а абсолютный рекорд выработки зафиксирован в 1980 году — 14,7 млрд кВт·ч.
В олимпийский 1980 год обе нарвские станции суммарно выдали около 28 млрд кВт·ч. Это составляло около 90 % всей электроэнергии Эстонской ССР и значительную долю экспорта в Ленинградскую область. Небольшая часть энергии тогда поставлялась даже в Финляндию.
Нарвские предприятия притягивали рабочую силу из многих регионов СССР. Это создавало постоянный спрос на жильё и социальную инфраструктуру. Пик развития города пришёлся на конец 1980-х годов. Всё десятилетие население стабильно превышало 80 тысяч человек, а по переписи 1989 года достигло исторического максимума — 82 979 человек.
Помимо энергетики, основу экономики и городского уклада составляли несколько гигантов лёгкой и тяжёлой промышленности. Самым крупным оставалась Кренгольмская мануфактура. К концу 1980-х на ней работало свыше 10 тысяч человек, а годовой выпуск хлопчатобумажных тканей достигал 235–240 млн м². Это был целый «город в городе» со своими микрорайонами, общежитиями, столовыми, поликлиникой, роддомом, спортклубами и даже духовым оркестром, который по праздникам радовал жителей своей музыкой.
Вторым по значимости предприятием в самой Нарве была мебельная фабрика. В 1985–1989 годах здесь трудилось более трёх тысяч человек, а выпуск корпусной и мягкой мебели доходил до 800 тысяч единиц в год. Стенки и диваны из Нарвы можно было встретить по всей стране — от Калининграда до Владивостока. Предприятие активно решало жилищный вопрос своих работников, которые получали квартиры в новых микрорайонах.
Важную роль в экономике города играл завод «Балтиец» — одно из самых закрытых предприятий Нарвы. Официально он относился к Минсредмашу СССР и в числе прочего выпускал приборы и оборудование для атомной отрасли. В лучшие годы здесь работало до 3500 человек, в основном высококвалифицированных инженеров и техников. Зарплаты на заводе были одними из самых высоких в городе.
Значительную долю рабочих мест давали также швейная фабрика № 1 (п/я В-2960), завод железобетонных изделий и стеклозавод. Вместе эти предприятия в 1989 году обеспечивали работой свыше 35 тысяч нарвитян — почти половину трудоспособного населения города. Именно они, наряду с двумя ГРЭС, превратили Нарву в один из самых индустриальных и многонациональных городов Прибалтики.
В 1960-е годы основой жилищного строительства оставались кирпичные четырёх- и пятиэтажные дома типовых серий. Именно они сформировали значительную часть кварталов, которые до сих пор составляют важный элемент городской ткани. Вдоль улицы Пушкина и прилегающих к ней магистралей появились плотные жилые массивы с функциональной средой.
Во второй половине 1960-х началась комплексная застройка центральной части — Кесклинна. Здесь возводились кварталы с лаконичными кирпичными фасадами периода «оттепели», улучшенными планировками и благоустроенными дворами. Параллельно строились новые школы (№ 2, 6, 10 и др.), детские сады, поликлиники. Появился Дом культуры «Ругодив» (1967), а также многочисленные спортивные залы, в которых занимались различные секции. Всё — в шаговой доступности от жилых домов.
Самый масштабный этап пришёлся на 1970-е — начало 1980-х, когда на западной стороне города выросли крупнопанельные микрорайоны. Район между Таллиннским шоссе и железной дорогой, застраивавшийся в основном в этот период, надолго стал самым современным жилым массивом Нарвы. Он включал панельные дома серий 1-464 и 1-447, первые в городе 16-этажные башни, широкие внутриквартальные пространства, магазины, а также школы и современные детские сады.
Каждый новый микрорайон 1970–1980-х годов проектировался как самостоятельная социальная единица с учётом шаговой доступности школ, детских садов, магазинов и зелёных зон — в полном соответствии с принципами советского градостроительства второй половины XX века. Это позволило превратить город в привлекательный для жизни культурный и промышленный центр северо-востока ЭССР. К середине 1980-х в Нарве действовало около 20 школ и более 50 детских садов, сеть культурных и спортивных учреждений была одной из самых развитых в республике.
С началом в Советском Союзе «перестройки» (апрель 1985 года) начались экономические проблемы. Развитие Нарвы продолжалось по инерции ещё несколько лет, но процесс явно замедлился. У предприятий начались проблемы, связанные с поставками сырья, вывозом продукции и получением запланированных ранее средств на развитие. Как следствие, пошли проблемы с выплатой заработных плат и падение количества выпускаемой продукции.
Планировалась модернизация сланцевых ГРЭС, «Кренгольма» и другие проекты, но их планы были заморожены из-за экономического кризиса и экологических протестов. На Эстонской ГРЭС не был запущен девятый блок (по плану — к 1991 году). На Прибалтийской ГРЭС не появились электрофильтры на всех блоках и не началось строительство нового (по плану — к 1990 году). На Кренгольмской мануфактуре не был построен новый цех с чешским оборудованием (по плану — к 1991 году).
С точки зрения городского строительства в годы «перестройки» в основном велось уплотнение застройки и завершение начатых ранее проектов. Во второй половине 1980-х всё-таки ещё возводились жилые дома поздних панельных серий с улучшенными планировками и появилось несколько новых 9- и 12-этажек. Внимание же властей было обращено на расширение зон отдыха, косметическую реконструкции центра и другие менее затратные инициативы. При этом многие нарвские проекты, составленные ранее, так и остались неосуществлёнными. В их числе были строительство нового микрорайона по Таллиннскому шоссе и возведение второго автомобильного моста через Нарову. А ведь город вполне мог уже в 1990-е перевалить за сотню тысяч жителей…
И всё-таки можно сказать, что именно период с 1960 по 1989 год стал тем временем, когда Нарва обрела свой нынешний облик. Население города выросло почти вдвое, были построены новые крупные жилые районы, появилась полноценная сеть социальной инфраструктуры, а центр получил современные общественные функции. Архитектурный же облик Нарвы тех лет специалисты характеризуют как типичный позднесоветский модернизм.
Впереди у Нарвы, как и у всей Эстонии, был выход из состава Советского Союза, который окажет серьёзное экономическое и социальное влияние на город. О том, как были пережиты 1990-е годы, когда Нарва потеряла немалую часть своего промышленного потенциала и многих жителей, читайте в следующей публикации.