Город Сауэ — один из немногих населённых пунктов Эстонии, в котором количество жителей с середины XX века до настоящего времени постоянно растёт. Связано это не только с его удобным расположением по отношению к столице Эстонии, но и с тем, что местные власти делают многое для того, чтобы проживание в этом городе-спутнике Таллинна становилось удобнее и комфортнее.
По состоянию на 1974 год, когда Сауэ уже являлся частью Ленинского района Таллинна, здесь было 2558 жителей. К началу 1980 года это число уже увеличилось до 3293, а в 1989 году, после активного строительства в годы СССР новых (в том числе и многоэтажных) микрорайонов, в Сауэ уже проживало 4395 человек.
В 1991 году Эстонская ССР смогла выйти из состава СССР, вернув себе статус независимого государства. Впереди были очень непростые для страны годы. Связано это было с тем, что после потери огромного советского рынка сбыта для своей продукции и отказа от дотаций со стороны бюджета Советского Союза пришлось налаживать связи с ориентацией на других партнёров и искать пути по развитию уже независимой экономики.
Все эти проблемы были и в Сауэ. Однако муниципальные власти смогли не только достаточно уверенно пройти через это непростое время, связанное к тому же с переходом от социалистического уклада экономики к капиталистическому, но именно тогда они вместе со своими жителями сначала добились выхода из административного состава столицы Эстонии, а затем и получили от правительства страны статус отдельного города.
Немалую роль в восстановлении Сауэ как независимой административной единицы сыграла газета Saue Sõna. Первым редактором этого издания стала получившая в тартуском университете филологическое образование Сильвия Аннус — супруга Хейно Аннуса, возлавлявшего в 1980-90-е годы Кейлаское строительно-монтажное управление. Именно под её руководством в декабре 1989 года вышел первый номер муниципального издания. В дальнейшем газета выходила раз в месяц, а её стоимость составляла 20 копеек.
Сауэсцы как через местное издание, так и через различные акции стали всё активнее проявлять своё желание о выходе из состава Таллинна. Местный исполнительный комитет, в который входили выбранные в Сауэ депутаты Ленинского районного комитета столицы Эстонии, уже в первой половине 1990 года обращался к властям Таллинна с просьбой о выделении его в отдельный населённый пункт.
Важной датой для будущего города стало 20 сентября 1990 года, когда глава местной администрации Сауэ Орм Вальтсон выступил на заседании городского правительства Таллинна. Именно после этого посёлок городского типа Сауэ подал заявку на выход из Ленинского района столицы Эстонии и получение статуса отдельного местного самоуправления. 28 февраля 1991 года Таллиннский городской совет обсудил вопрос о статусе Сауэ и согласился с его выходом из состава города.
Следующий важный шаг в административной истории Сауэ случился уже в 1993 году. После того, как местные власти вместе с жителями Сауэ обратились в правительство Эстонии с просьбой о признании населённого пункта городом, правительство страны согласилось с этим предложением. Произошло это 25 августа 1993 года на основании указа под номером 264, подписанного занимавшим тогда пост премьер-министра Эстонии Мартом Лааром. Одновременно с Сауэ до уровня города были повышены посёлки Лихула, Локса и Пюсси.
За 1990-е годы значительно изменились как структура формирования экономики Сауэ, так и её отраслевая дифференциация. Если в советские годы немалая часть жителей Сауэ была занята в различных отраслях сельского хозяйства, то после расформирования в 1992 году местного совхоза многим из них пришлось сменить сферу деятельности. По состоянию на 1989 год около сотни жителей Сауэ работали только в одноимённом совхозе, то к 2000 году таковых осталось лишь 10.
Количество работающих на промышленных предприятиях также сократилось, но не столь значительно. В 1989 году статистики относили к обрабатывающей промышленности почти 900 рабочих мест в Сауэ (896), а к 2000 году это число сократилось больше чем в два раза (427). Однако, стоит отметить, что деиндустриализация здесь была значительно ниже, чем в те же годы в других городах Эстонии.
Главным работодателем Сауэ практически сразу после после закрытия местного совхоза стало появившееся в 1992 году акционерное общество AS Paulig Baltic. Именно приход через него сюда финского капитала, представленного компанией, которая ведёт свою историю с 1876 года, позволил 1 января 1993 года открыть в фабрику по производству кофе и выпуску специй, работу на которой вскоре получило около сотни местных жителей.
За первые десять лет после восстановления независимости Эстонии в Сауэ появились и другие не столь крупные, но всё-таки суммарно позволившие сохранить немалое число рабочих мест предприятия перерабатывающей, швейной, строительной, рекламной и других отраслей промышленности.
Обработкой металла здесь занимались AS Saue EPT и AS Arco-AR. Машиностроительную отрасль была представлена AS Sami. Предприятие Mira Ehitusmaterid OÜ выпускало различные смеси для строительства, изделия из стеклопластика производились в Koriks-Fiiber OÜ, кровлю для крыш и кровельные аксессуары изготавливало AS Toode, а рабочая одежда шилась в OÜ Mini.
Местом для размещения своих офисов Сауэ выбрали также несколько логистических компаний. Крупнейшей из них была Arco Transport AS. Работали здесь и довольно крупные дитрибьютерcкие фирмы. Такие как, например, AS Oriola, снабжавшая всю Эстонию больничными и лабораторными принадлежностями, или OÜ Zoovetvaru — дистрибьютор ветеринарных препаратов, дополнительных кормов и сельскохозяйственных товаров.
В разные годы в городе появились и до сих пор работают универсамы таких торговых сетей как Maxima, Rimi, Grossi и Keila Tarbijate Ühistu. К ним постепенно добавлялись менее крупные предприятия сферы торговли и обслуживания. Это привело к тому, что с началу XXI века именно эта отрасль постепенно стала главным работодателем для сауэсцев. Если в 1989 году в ней было занято только 200 человек, то по состоянию на 2000 год это число выросло более чем в два с половиной раза — до 539 рабочих мест.
Все эти факторы позволили местным властям не только сохранить количество рабочих мест на своей территории, но и даже немного увеличить их число. Если по данным статистики 1989 года в Сауэ было 2392 рабочих места, то в 2000 году их число достигло 2439.
Образовательные учреждения в Сауэ представлены местной гимназией (более 900 учеников в 2002/03, более 800 учеников в 2009/10, около 700 учеников в 2023/24), Сауэской музыкальная школой, ведущей свою историю с 1988 года, и детским садом «Мидримаа», который в начале 2000-х называли крупнейшим в Эстонии, поскольку его посещало более 350 детей. Есть в городе также библиотека, центр кружков по интересам и молодёжный центр.
Занятия спортом проходят не только в спортивном комплексе гимназии, но и в бассейне, который открылся в 2001 году, а также на освещённой трассе, используемой зимой для лыж, а летом — для велосипедных прогулок. Главным же очагом культуры города является культурный центр, сданный в эксплуатацию в 2012 году.
Медицинские услуги в городе оказывают центр семейных врачей OÜ Saue Perearstikeskus (на фото), стоматологическая клиника OÜ Saue Hambaravi, а также три аптеки и ветеринарная клиника.
К 1994 году, после того, как годом ранее Сауэ получил статус отдельного города, его население выросло до 4581 человека. В последнем году XX века здесь проживало 4958 человек, а в 2003 году число жителей города впервые превысило цифру 5000 (5008). По состоянию на 2010 год количество сауэсцев достигло 5241 человека, а в начале 2024 года, по данным местного самоуправления, в Сауэ было зарегистрировано уже 6060 жителей.
В ближайшие годы местные власти планируют в Сауэ очередное увеличение количества жилья. Девелопер Estera Saue, который владеет землями в районе железной дороги, планирует создание нового центра города и нового района, в котором будет более тысячи квартир. Ожидается, что размер инвестиций, которые будут использованы на территории около 39 гектаров, составит не менее четверти миллиарда евро.
По итогам конкурса в жюри которого вошли как представители застройщика, так и местные власти, победителем стала работа, представленная архитектурным бюро PIN Arhitektid под названием «Teekond» («Путешествие»). По данному проекту будет построен не только крупный жилой район, но и новая центральная площадь Сауэ со сквером, офисными зданиями, центром здоровья и другими объектами социальной инфраструктуры.
Андрес Лайск (глава муниципалитета): «Новый жилой район Сауэ и его новая центральная площадь могут быть построены в ближайшее десятилетие».
Работы планируется начать в 2026 году. Они будут проводится в десять этапов, первым из которых станет строительство у железной дороги домов, в которых будет 96 квартир.
Местные власти утверждают, что в более дальних планах муниципалитета — объединить город Сауэ с посёлком городского Лаагри, который граничит с Таллинном. Они вместе с деревней Аллику в будущем могут объединиться в одну административную единицу. Новый жилой район является шагом именно в этом направлении.
Таким образом, город Сауэ претендует на то, чтобы вскоре не только стать ещё более крупным городом-спутником столицы Эстонии, но и получить с ней общую границу. Смогут ли волостные власти сделать это — узнаем через 10-15 лет…
