Перед игрой хозяева поля понесли кадровые потери — из-за травм расположение сборной покинули полузащитник Маттиас Кяйт и защитник Мяртен Кууск, но в тренерском штабе были настроены оптимистично: и так, мол, можно выполнить главную цель — досрочно подняться из самой низшей лиги (D) в лигу С турнира. (Стоит напомнить, что туда Эстония вылетела по итогам стадии плей-аут с Кипром в марте.)
Для этого в нынешнем матче сборной Эстонии достаточно было не проиграть, хотя футболисты и тренер заверяли, что задача — победа. Наставник сборной Эстонии Томас Хэберли отмечал, что у команды есть и другие футболисты, которые способны заменить травмированных.
«Мы готовы к этой важной игре», — заявил он.
Под знаком VAR
Хозяева от слов приступили к делу и вправду пытались не удерживать ничейный результат, а атаковать и забивать. И им это неплохо удавалось, и если бы не VAR (cистема видеопомощи арбитрам), то Эстония вышла бы вперёд уже в дебюте встречи.
Спустя некоторое время забил Рауно Саппинен, но гол снова не был засчитан — офсайд, видеоассистента немецкому судье Даниэлю Зиберту не понадобилось. Но вот перед самым финальным свистком вновь вмешался VAR, с помощью которого был назначен пенальти на Сергее Зенёве, проводившем сотый матч за национальную команду, защитник Мальты Жан Борг ушёл с поля с красной карточкой, а Саппинен был точен — 1:0.
Второй тайм начался снова… с VAR. На этот раз повезло мальтийцам: за игру рукой был назначен пенальти в ворота сборной Эстонии. Карл-Якоб Хейн был близок, чтобы выручить, но удар с точки Тедди Теума был хорош — 1:1.
Мальтийцам нужно было забивать, но голевые моменты оставшимся в меньшинстве гостям давались с трудом — эстонцы уверенно смотрелись в обороне. Более того, на 87-й минуте вышедший на замену Хенри Аниер успешно реализовал выход один на один. 2:1 — и выход в лигу C!
Следующий матч сборная Эстонии проведёт 26 сентября — в гостях против Сан-Марино. С турнирной точки зрения эта игра значения иметь не будет.
Примечательно, что тремя часами ранее в таллиннском спортхолле «Калев» встретились футзальные сборные Эстонии и Мальты. Этот матч носил статус товарищеского и завершился вничью — 1:1.
Читайте по теме:
Пять голов Месси помогли Аргентине разгромить Эстонию
Раквереский «Тарвас» взял Малый кубок Эстонии по футболу (+видео)